Histoire et société : les Mayas et la religion

Histoire de la religion maya

Parmi les us et coutumes qui caractérisent une société, la religion est l'un des aspects les plus importants, puisque son évolution historique laisse plus de traces que les autres coutumes et traditions. De plus, sa fonctionnalité appartient à une caste qui connaît et pratique les arts de la mémoire, notamment le dessin et l'écriture. Les Mayas ont également vécu une période de nomadisme qui s'est terminée par le passage à une existence sédentaire.

Au cours de la période initiale, alors qu'ils se déplaçaient d'un endroit à l'autre à la recherche de nourriture et de meilleures conditions de vie, leurs usages religieux étaient limités. Le peuple maya de l'époque vénérait la nature dans certaines de ses manifestations et n'avait pas de caste sacerdotale, mais chaque famille faisait des sacrifices selon les instructions du chef de famille.

Les croyances des Mayas de cette époque étaient liées à une forme de culte envers la dualité inhérente à la nature, c'est-à-dire la vie et la mort, le soleil et la lune, le jour et la nuit, le mâle et la femelle. A cette époque, les Mayas la relation de la religion avec la nature était très forte, avec des recherches approfondies sur le lien entre l'homme et la nature elle-même.

Par la suite, grâce à la découverte de l'agriculture et donc d'une forme de subsistance qui nécessitait également l'organisation territoriale de la société, les Mayas développèrent une religion complexe dans laquelle la caste des prêtres avait un pouvoir considérable et qu'au fil du temps ils consacrèrent, augmentant la complexité. des rites et des relations entre les hommes et les dieux. Le dieu créateur de toutes choses était Itzamá, dieu du soleil, vénéré avant tout pour être le protecteur de l'agriculture. A côté de lui, Kukulkan, un dieu qui représentait le ciel, était vénéré ; Ixchel, déesse de la lune, qui protégeait la fertilité et les femmes ; Ahpuch, dieu de la mort.

La présentation et l'organigramme de la religion maya

L'administration de la religion et des rites mayas était régie par la caste sacerdotale qui possédait les connaissances culturelles les plus importantes, ainsi que le calendrier des rites, les festivités et les utilisations cérémonielles du sacrifice. Les prêtres portaient la peau des animaux les plus représentatifs, le jaguar et le cerf, pour absorber leurs qualités.

Il faut noter que les prêtres mayas dans la religion maya n'étaient pas seulement des administrateurs de la religion mais aussi de l'organisation politique et sociale du peuple et ce parce que le pouvoir spirituel influençait aussi le pouvoir temporel, permettant aux hommes instruits qui connaissaient l'astronomie, les mathématiques et la physique pour devenir également administrateurs des affaires publiques, légiférant et enseignant les limites de la liberté au peuple.

La phase sédentaire a également permis la création de temples toujours plus grands et imposants. Naturellement, la caste des prêtres constituait à cette époque une réalité en marge de la population, qui ne suivait pas toujours le rituel officiel, créant sa propre croyance religieuse parallèle à celle officielle et un peu plus profondément enracinée. En fait, les prêtres étaient hiérarchiquement la caste la plus puissante au sein de laquelle il y avait une division des tâches et du pouvoir plus complexe et articulée que dans d'autres sociétés et communautés de la même période.

Dans la haute caste de la religion maya, les prêtres exerçaient des occupations intellectuelles étudiant les mathématiques, la position des planètes et des étoiles, enrichissant et conservant des archives de parchemins sur divers sujets, notamment historiques, administratifs et religieux, pratiquant la médecine et expérimentant. avec l'architecture, en particulier les temples. Dans la caste inférieure, il y avait plutôt les prêtres qui pratiquaient les sacrifices. Il y avait un grand prêtre qui régnait sur tous les autres, son nom était Ahaucan, et il était aussi puissant qu'un roi.

Les rites pendant le culte de la religion maya comprenaient des offrandes de fruits, de fleurs et d'animaux dans la période préclassique (de 1500 avant JC à 317 après JC) et dans la période classique (à partir de 317 après JC). à 987 après JC) mais dans la période postclassique, c'est-à-dire à partir de 987 après JC, des sacrifices humains ont également été faits. Le déclin des Mayas a coïncidé avec l'augmentation de la cruauté des rites religieux.

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