Infection parasitaire causée par des coccidies qui sont des protozoaires, la coccidiose peut se manifester de diverses manières chez les personnes atteintes. Dangereuse pour certains et inoffensive pour d'autres, cette maladie se contracte par ingestion des spores ou après contact avec un sujet infesté ou un mur sale. Les parasites colonisent les cellules épithéliales et contaminent les intestins. La transmission facile et rapide de cette maladie représente un danger pour les chiens élevés en groupe.
Comment reconnaître la coccidiose chez le chien?
En raison de leur taille microscopique, les coccidies ne sont pas visibles à l'œil nu. La détection de sa présence se fait alors en observant les symptômes qui indiquent une infestation. Les premiers signes avant-coureurs qui servent d'avertissement sont la qualité des selles. Des selles liquides ou très molles qui durent plusieurs jours voire plusieurs semaines sont des indices évidents d'un problème au niveau du tube digestif, et particulièrement au niveau de l'intestin. Les selles deviennent plus légères et parfois des gouttes de sang et des traces de mucus peuvent être vues. La diarrhée provoque une perte de poids chez l'animal et une déshydratation sévère qui peut être mortelle pour les chiots et les chiens adultes plus âgés. Souvent, craignant une infestation de vers, les vétérinaires recommandent de vermifuger les chiens. Les informations fournies à ces médecins doivent être exactes afin de ne pas fausser leur diagnostic.
Tous les chiens sont-ils exposés à cette maladie parasitaire?
La contamination de toutes les races de chiens par la coccidiose est possible chaque fois que les animaux mangent des aliments contaminés. Le contact avec des sujets infestés augmente également le risque de contracter ces parasites puisque les spores sont expulsées du tube digestif par les fèces. Dans tous les cas, les chiens plus âgés et plus petits sont à risque lorsqu'ils sont exposés à cette infestation. En raison de sa vulnérabilité, une attention immédiate dirigée vers le traitement de cette maladie est essentielle pour limiter le risque de complications ou de décès de l'animal. Les personnes qui ont des animaux de compagnie et qui vivent dans des espaces fermés, comme un appartement, doivent toujours être vigilantes. Il est vrai que l'isolement du chien réduit le risque de contamination, mais il est toujours présent. Sortir l'animal pour lui permettre de faire ses besoins l'expose déjà à une infestation. Son contact avec d'autres canidés, même si ces derniers semblent se passer bien, n'est jamais sans risque. En effet, il existe des porteurs asymptomatiques sains, alors qu'ils sont encore contagieux.
Quelles mesures préventives faut-il prendre pour éviter de contracter la coccidiose?
La coccidiose chez le chien peut être évitée lorsque l'animal vit dans de bonnes conditions. La prévention passe inexorablement par une hygiène irréprochable, tant du sujet lui-même que de son environnement. La nourriture donnée aux chiens doit être propre et de bonne qualité. La quantité doit être correcte et suffisante pour éviter les restes. Son bol doit être nettoyé avant et après chaque repas et doit être placé à l'écart des matières fécales. Les chiens doivent être brossés régulièrement pour enlever la saleté et les spores qui collent à leur fourrure. Le calendrier de vermifugation et de vaccinations recommandé par le vétérinaire doit être respecté. Votre niche et l'environnement qui l'entoure doivent également rester propres. Une désinfection systématique doit accompagner les opérations de nettoyage. Les selles doivent être ramassées immédiatement, de sorte que le propriétaire doit toujours vérifier l'état de la cour ou de la niche.
Les espaces pour chiots doivent être suffisamment grands pour tous les accueillir, toujours à la bonne température et maintenus propres. Les chiennes allaitantes doivent être isolées avec leurs petits pour atténuer la contamination qui devient imminente lorsqu'elles sont en contact avec d'autres animaux. Les propriétaires doivent porter une attention particulière à l'hygiène des chiots dont le système immunitaire est encore faible.
Comment traiter cette parasitose intestinale?
Une fois le diagnostic confirmé, le traitement doit être débuté sans délai. Seul le vétérinaire est autorisé à prescrire les médicaments à donner aux chiens en fonction de leur état, de leur âge et du niveau d'infestation. L'élimination des coccidies n'est pas similaire à celle des autres parasites puisque ces protozoaires ne disparaissent pas après un vermifuge classique. Le médecin recommande un traitement avec des antibiotiques spécifiques.
Comment réduire le risque chez les petits chiens atteints de coccidiose?
Les petits chiens doivent être hospitalisés afin que le traitement administré soit bien suivi. Cet agencement empêche également une contamination supplémentaire. De plus, une réhydratation est nécessaire car cette maladie provoque une augmentation des diarrhées. Compte tenu du coût relativement élevé de cet internat, les propriétaires doivent prendre grand soin de leurs animaux de compagnie, en respectant l'hygiène requise, une alimentation saine et équilibrée, des vermifugations régulières et le calendrier de vaccination.
