Le système solaire est un système planétaire, c'est-à-dire un système dans lequel divers corps célestes de nature non stellaire, tels que des planètes, des satellites, des astéroïdes, des météorites, des comètes et des poussières interstellaires, orbitent autour d'une étoile. Le système planétaire auquel appartient également la Terre est le système solaire, dans lequel les corps célestes sont maintenus en orbite par la gravité du Soleil, notre étoile. Le système solaire est situé dans ce qu'on appelle le bras d'Orion de la Voie lactée.
Les planètes du système solaire
Les plus gros corps du système solaire sont 8 planètes et 5 planètes naines. Les planètes sont classées par ordre de distance au Soleil : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Pluton a été inclus pour la première fois dans la liste des planètes du système solaire, classée neuvième, la plus éloignée du Soleil. En août 2006, cependant, le Congrès de l'Union astronomique internationale a décidé de reclasser Pluton en planète naine. Mercure, Vénus, la Terre et Mars sont des planètes rocheuses intérieures, également appelées "planètes terrestres" ; Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont au contraire des planètes gazeuses extérieures, aussi appelées "planètes joviennes". La ceinture d'astéroïdes, située entre les orbites de Mars et de Jupiter, marque la frontière entre les planètes intérieures et extérieures. Elle est traversée par de nombreux objets célestes, principalement rocheux, de petite taille et de forme irrégulière. Les 5 planètes naines classées à ce jour par l'Union Astronomique Internationale font également partie du système solaire : Cérès, Pluton, Haumea, Makemake et Eris. Le vent solaire, flux de particules généré par l'expansion de la couronne solaire et émis en continu par le Soleil, se propage dans tout le système solaire. Le phénomène des aurores boréales est dû à l'interaction entre le vent solaire et le champ géomagnétique terrestre. Six des planètes et trois des planètes naines ont des satellites naturels en orbite autour d'elles ; les principaux satellites naturels des planètes sont la Lune, en orbite autour de la Terre ; les satellites Io, Europa, Ganymède et Callisto, en orbite autour de Jupiter, découverts par Galileo Galilei et appelés "satellites Médicis" ; Titan, satellite de Saturne, et Triton, satellite de Neptune. De plus, toutes les planètes gazeuses extérieures sont entourées d'anneaux planétaires, qui sont constitués de poussière, y compris de glace, et d'autres particules. Les anneaux les plus célèbres et les plus spectaculaires sont ceux qui entourent Saturne.
Le Soleil et les mouvements des planètes
Le Soleil est l'étoile mère du système solaire et sa lumière met environ 8 minutes pour nous parvenir. Toutes les planètes du système solaire tournent autour du Soleil, suivant leurs orbites elliptiques, presque toutes dans le même plan, puisque la gravité de notre étoile est capable de les attirer vers lui, évitant leur dispersion dans l'Univers ; de la même manière les satellites tournent autour des planètes. Le mouvement des planètes autour du Soleil s'appelle le mouvement de révolution, et la période nécessaire à une planète pour effectuer une révolution complète autour du Soleil s'appelle une année. Toutes les planètes tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du Soleil, plaçant le point de vue sur le pôle nord solaire. La distance d'une planète au Soleil varie au cours de son mouvement de révolution : le périhélie est le point le plus proche du Soleil que la planète atteint au cours de son orbite, tandis que l'aphélie est le point le plus éloigné. Les planètes tournent également sur elles-mêmes, autour de leur propre axe de rotation : ce mouvement est appelé mouvement de rotation. Le temps qu'il faut à une planète pour accomplir une révolution autour de son axe s'appelle un jour. Toutes les planètes tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à l'exception de Vénus et Uranus qui tournent dans le sens des aiguilles d'une montre.
La ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort
Au-delà de l'orbite de Neptune se trouve la ceinture de Kuiper ou ceinture de Kuiper, qui contient des centaines de corps constitués principalement de glace, de météorites et de poussière, dont on pense que les comètes proviennent à court terme, c'est-à-dire ceux dont la période orbitale est inférieure à plus de 200 ans, comme Halley. Le disque flou est une région périphérique du système solaire qui chevauche la ceinture de Kuiper, dans laquelle se trouvent des objets dits trans-neptuniens. Le nuage d'Oort est un nuage sphérique géant situé à la périphérie du système solaire, formé par les restes de la formation du Soleil et des planètes, dont l'existence a été supposée mais n'a jamais été observée car trop éloignée même pour les modernes télescopes. On pense que c'est la région d'où proviennent les comètes à longue durée de vie, c'est-à-dire celles dont la période orbitale est supérieure à 200 ans, comme Hale-Bopp.
origine du système solaire
La théorie actuellement acceptée sur l'origine du système solaire stipule qu'il y a environ 4,6 milliards d'années, le Soleil et d'autres corps célestes se sont formés à l'intérieur d'un nuage de gaz et de poussière qui, en raison de perturbations gravitationnelles, a commencé à s'effondrer sur lui-même. même. En raison de la rotation résultante, le nuage a pris la forme d'un disque aplati, dans lequel le matériau d'origine s'épaississait vers le centre. La masse centrale s'est effondrée sur elle-même sous l'effet de la gravité, donnant naissance au Soleil. La matière résiduelle, condensée dans des anneaux périphériques qui tournent autour du centre, a donné naissance aux planètes, après l'agrégation des poussières et des gaz résiduels.
